După mai multe experiențe pastorale, în octombrie 1881 episcopul l-a trimis pe Don Guanella la Pianello del Lario, pe malul lacului Como. Aici, parohul Don Carlo Coppini, decedat de curând, adunase un grup de tinere consacrate pentru a-i asista pe cei nevoiași într-un mic ospiciului.
Acel grup de tinere femei, printre care surorile Marcellina și Chiara Bosatta, avea să devină primul embrion al Fiicelor Sfintei Maria a Providenței. Zelul și caritatea apostolică a lui Don Luigi au dezvoltat opera binefăcătoare până la extinderea activității în inima orașului Como.
„Ora milostivirii”, cum numea Don Guanella momentul prielnic al favorii divine, a sosit pe 5 aprilie 1886. Spre amurg, o barcă cu puține lucruri, două surori și câteva orfane a pornit de la debarcaderul din Pianello pentru a ajunge la Como. Aici a început activitatea „Micii Case a Divinei Providențe”. Prima comunitate era condusă de tânăra Suor Chiara Bosatta, care însă a trebuit să se întoarcă după câteva luni la Pianello, grav bolnavă. A murit pe 20 aprilie 1887, oferindu-și viața pentru progresul Operei născânde. A fost beatificată de Papa Ioan Paul al II-lea pe 21 aprilie 1991.
Mica instituție din Como, în ciuda începuturilor cu adevărat dificile, a crescut și s-a consolidat rapid, devenind un punct de referință pentru oraș. Inițial gândită pentru a primi servitoare și orfane, Casa și-a deschis treptat porțile pentru băieți săraci, tineri studenți, bătrâni, preoți în vârstă, bolnavi, orbi, surdo-muți și „fii buni”, cum îi numea cu afecțiune pe persoanele cu dizabilități mintale.
Luigi Guanella s-a născut pe 19 decembrie 1842 în Fraciscio di Campodolcino, într-o regiune unde oamenii „trăiau sobru, muncitor și mai ales religios”. Din munții natali a moștenit robustețea și tenacitatea în suflet, în trup și în voință. Familia în care a crescut, al nouălea dintre treisprezece copii, i-a oferit „o școală foarte eficientă de evlavie, de caritate și de iubire pentru sacrificiu”.
Părinții l-au educat în virtute, ascultare și muncă, dar mai ales în iubirea concretă față de aproapele. Copil vioi, inteligent și sensibil, a împărțit idealurile și visele cu sora sa Caterina. Împreună admirau virtuțile sfinților și se jucau, visând că atunci când vor fi mari vor pregăti „supa săracilor”.
În 1854, Luigi a început studiile la Colegiul Gallio din Como și a fost admis la Seminar în 1860. A fost o perioadă bogată în experiențe determinante pentru formarea sa umană și apostolică. Și-a maturizat orientările pedagogice și a manifestat o inimă plină de caritate, de bunăvoință și de curaj, deschisă idealului misionar. Plin de emoție, între sentimente de teamă și de bucurie încrezătoare, Luigi Guanella a primit Hirotonia Sacerdotală pe 26 mai 1866 la Como.
Din capitala lariana, credința sa neobosită l-a purtat oriunde era nevoie de ajutor. În 1900, prin bonificarea unui teren mlăștinos în zona săracă de la capătul nordic al lacului Como, a înființat Colonia agricolă și satul Nuova Olonio. În 1903, Don Guanella a ajuns și la Roma, pentru a fi aproape de Papa și pentru a-și demonstra fidelitatea față de Biserică printr-o mărturie luminoasă de caritate.
Papa Pius al X-lea a fost un mare prieten și susținător al lui Don Guanella. În 1909, Servitorii Carității au început serviciul pastoral în cartierul roman Porta Trionfale, iar Don Guanella a început să viseze la o grandioasă biserică dedicată Sfântului Iosif, inaugurată pe 19 martie 1912. Aici a fondat Pia Uniune a Tranzitului Sfântului Iosif, o asociație de rugăciuni pentru muribunzi. Papa Pius al X-lea a vrut să fie primul înscris.
Zelul misionar l-a atins și pe continentul american. În decembrie 1912, la șaptezeci de ani, Don Guanella s-a îmbarcat și a ajuns în Statele Unite pentru a pregăti calea surorilor sale, care au deschis o Casă la Chicago în anul următor.
Don Luigi Guanella a murit pe 24 octombrie 1915, lăsând în urmă o Familie spirituală: Fiicele Sfintei Maria a Providenței, Servitorii Carității și Cooperatorii Guanellieni. A fost beatificat de Papa Paul al VI-lea pe 25 octombrie 1964, iar Papa Benedict al XVI-lea l-a canonizat pe 23 octombrie 2011, înscriindu-l printre sfinți — adevărați purtători de lumină în istorie.
Luigi Guanella s-a născut pe 19 decembrie 1842 în Fraciscio di Campodolcino, într-o regiune unde oamenii „trăiau sobru, muncitor și mai ales religios”. Din munții natali a moștenit robustețea și tenacitatea în suflet, în trup și în voință. Familia în care a crescut, al nouălea dintre treisprezece copii, i-a oferit „o școală foarte eficientă de evlavie, de caritate și de iubire pentru sacrificiu”.
Părinții l-au educat în virtute, ascultare și muncă, dar mai ales în iubirea concretă față de aproapele. Copil vioi, inteligent și sensibil, a împărțit idealurile și visele cu sora sa Caterina. Împreună admirau virtuțile sfinților și se jucau, visând că atunci când vor fi mari vor pregăti „supa săracilor”.
În 1854, Luigi a început studiile la Colegiul Gallio din Como și a fost admis la Seminar în 1860. A fost o perioadă bogată în experiențe determinante pentru formarea sa umană și apostolică. Și-a maturizat orientările pedagogice și a manifestat o inimă plină de caritate, de bunăvoință și de curaj, deschisă idealului misionar. Plin de emoție, între sentimente de teamă și de bucurie încrezătoare, Luigi Guanella a primit Hirotonia Sacerdotală pe 26 mai 1866 la Como.
Din capitala lariana, credința sa neobosită l-a purtat oriunde era nevoie de ajutor. În 1900, prin bonificarea unui teren mlăștinos în zona săracă de la capătul nordic al lacului Como, a înființat Colonia agricolă și satul Nuova Olonio. În 1903, Don Guanella a ajuns și la Roma, pentru a fi aproape de Papa și pentru a-și demonstra fidelitatea față de Biserică printr-o mărturie luminoasă de caritate.
Papa Pius al X-lea a fost un mare prieten și susținător al lui Don Guanella. În 1909, Servitorii Carității au început serviciul pastoral în cartierul roman Porta Trionfale, iar Don Guanella a început să viseze la o grandioasă biserică dedicată Sfântului Iosif, inaugurată pe 19 martie 1912. Aici a fondat Pia Uniune a Tranzitului Sfântului Iosif, o asociație de rugăciuni pentru muribunzi. Papa Pius al X-lea a vrut să fie primul înscris.
Zelul misionar l-a atins și pe continentul american. În decembrie 1912, la șaptezeci de ani, Don Guanella s-a îmbarcat și a ajuns în Statele Unite pentru a pregăti calea surorilor sale, care au deschis o Casă la Chicago în anul următor.
Don Luigi Guanella a murit pe 24 octombrie 1915, lăsând în urmă o Familie spirituală: Fiicele Sfintei Maria a Providenței, Servitorii Carității și Cooperatorii Guanellieni. A fost beatificat de Papa Paul al VI-lea pe 25 octombrie 1964, iar Papa Benedict al XVI-lea l-a canonizat pe 23 octombrie 2011, înscriindu-l printre sfinți — adevărați purtători de lumină în istorie.
După mai multe experiențe pastorale, în octombrie 1881 episcopul l-a trimis pe Don Guanella la Pianello del Lario, pe malul lacului Como. Aici, parohul Don Carlo Coppini, decedat de curând, adunase un grup de tinere consacrate pentru a-i asista pe cei nevoiași într-un mic ospiciului.
Acel grup de tinere femei, printre care surorile Marcellina și Chiara Bosatta, avea să devină primul embrion al Fiicelor Sfintei Maria a Providenței. Zelul și caritatea apostolică a lui Don Luigi au dezvoltat opera binefăcătoare până la extinderea activității în inima orașului Como.
„Ora milostivirii”, cum numea Don Guanella momentul prielnic al favorii divine, a sosit pe 5 aprilie 1886. Spre amurg, o barcă cu puține lucruri, două surori și câteva orfane a pornit de la debarcaderul din Pianello pentru a ajunge la Como. Aici a început activitatea „Micii Case a Divinei Providențe”. Prima comunitate era condusă de tânăra Suor Chiara Bosatta, care însă a trebuit să se întoarcă după câteva luni la Pianello, grav bolnavă. A murit pe 20 aprilie 1887, oferindu-și viața pentru progresul Operei născânde. A fost beatificată de Papa Ioan Paul al II-lea pe 21 aprilie 1991.
Mica instituție din Como, în ciuda începuturilor cu adevărat dificile, a crescut și s-a consolidat rapid, devenind un punct de referință pentru oraș. Inițial gândită pentru a primi servitoare și orfane, Casa și-a deschis treptat porțile pentru băieți săraci, tineri studenți, bătrâni, preoți în vârstă, bolnavi, orbi, surdo-muți și „fii buni”, cum îi numea cu afecțiune pe persoanele cu dizabilități mintale.
De la Pianello la Como
După experiența amară de la Olmo, în octombrie 1881 episcopul l-a trimis la Pianello del Lario, pe lacul Como, unde parohul don Carlo Coppini, decedat de puțin timp, adunase un grup de tinere consacrate pentru a-i ajuta pe cei nevoiași într-un ospiciu din localitatea Camlago.
Acel grup de tinere femei, printre care surorile sora Marcellina și sora Chiara Bosatta, avea să devină primul nucleu al Fiicelor Sfintei Maria a Providenței. Zelul și caritatea apostolică ale lui don Luigi au dezvoltat această lucrare de binefacere, până când activitatea ei s-a extins chiar în inima orașului Como.
„Ora milostivirii”, așa cum numea don Guanella momentul prielnic al harului divin, a sosit când, la 5 aprilie 1886, spre înserat, o barcă încărcată cu puține lucruri, două surori și câteva fetițe orfane a plecat de la debarcaderul din Pianello del Lario pentru a ajunge la Como. Aici a început activitatea „Micii Case a Divinei Providențe”, devenită apoi „Casa Divina Providență”, pentru a evita confuzia de nume cu instituția Cottolengo. Prima comunitate era condusă de tânăra soră Chiara Bosatta, care însă, după câteva luni, a trebuit să se întoarcă la Pianello del Lario din cauza unei boli grave; a murit la 2 aprilie anul următor, oferindu-și viața pentru dezvoltarea Operei aflate la început. A fost beatificată de Ioan Paul al II-lea la 21 aprilie 1991.
În perioada în care a rămas în parohia din Pianello del Lario, don Guanella a putut să se dedice, pe lângă o intensă activitate pastorală, și redactării a aproximativ patruzeci de mici lucrări adresate poporului, pe teme de ascetică, cateheză, hagiografie și istorie.
Semințe de caritate
Mica instituție din Como, în ciuda începuturilor cu adevărat dificile, a crescut și s-a consolidat într-un timp scurt, devenind un punct de referință pentru oraș și pentru împrejurimi. Gândită inițial pentru a primi servitoare aflate în slujba familiilor din orașul de pe malul lacului și fetițe orfane, Casa și-a deschis treptat porțile pentru băieți săraci, tineri studenți, vârstnici, preoți în vârstă, bolnavi, nevăzători, surdomuți și „fii buni”, așa cum îi numea el cu afecțiune pe persoanele cu dizabilități mintale, de ambele sexe. În orașul Como, don Guanella a găsit un mare sprijin în episcopul Andrea Ferrari, devenit ulterior, în 1894, cardinal arhiepiscop de Milano și beatificat de Ioan Paul al II-lea în 1987.
Tot episcopul i-a sugerat lui don Guanella să construiască o biserică mare, nu doar pentru cei găzduiți în Casa „Divina Providență”, ci deschisă și publicului, astfel încât să devină un punct de referință pentru întregul oraș. La 19 aprilie 1892, episcopul a binecuvântat și piatra de temelie. Biserica, dedicată Preasfintei Inimi, a fost consacrată la 6 aprilie; prin lucrările ulterioare din perioada 1913–1915, a fost extinsă prin adăugarea transeptului, a celor două capele aferente și a reproducerii Scării Sfinte, a Calvarului și a Sfântului Mormânt din Ierusalim.
După câțiva ani, în ianuarie 1897, în cătunul Lora, sub o magnolie monumentală, don Guanella a semnat contractul de cumpărare, pentru 45.000 de lire, al unei vechi filaturi numite „La Binda”, unde avea să transfere secția feminină, dedicând-o Sfintei Maria a Providenței.
Era vorba despre o cambie în alb — în acel moment preotul nu avea la dispoziție suma necesară — achitată însă prompt câteva zile mai târziu, datorită unei donații importante din partea unui binefăcător.
Unul dintre numeroasele „jocuri” ale Providenței, în care don Guanella credea cu tărie.
Pe lângă Congregația feminină a Fiicelor Sfintei Maria a Providenței (FSMP), don Guanella a adunat în jurul său și un grup de preoți, Servii Carității (SdC), iar împreună cu ei a depus prima profesiune religioasă perpetuă, în sanctuarul Preasfintei Inimi, la primele Vecernii ale solemnității Bunei Vestiri, la 24 martie 1908.
Semințele încolțesc
Din capitala regiunii lacului Como, credința sa neobosită îl purta oriunde era nevoie de ajutor.
În anul 1900, prin asanarea unui teren mlăștinos dintr-o vastă zonă săracă și nesănătoasă aflată la extremitatea nordică a lacului Como, numită Pian di Spagna, a înființat Colonia agricolă, satul și Casa din Nuova Olonio, cu o biserică dedicată Sfântului Mântuitor și Maicii Domnului a Muncii.
În 1903, don Guanella a ajuns și la Roma, pentru a fi alături de Papă și pentru a-și demonstra fidelitatea față de Biserică printr-o mărturie luminoasă de caritate și ardoare apostolică.
Servii Carității au preluat Colonia agricolă „San Giuseppe” de pe Monte Mario, la Roma, împreună cu un adăpost pentru bărbați, transferat ulterior pe via Aurelia Antica.
În anul următor a fost deschis și un institut feminin pentru persoane cu dizabilități, lângă Basilica San Pancrazio.
Papa Pius al X-lea a fost un mare prieten și susținător al lui don Guanella și nu i-a retras niciodată sprijinul.
În 1909, Servii Carității și-au început slujirea pastorală în cartierul roman Porta Trionfale, iar don Guanella a început să se gândească la o biserică impunătoare dedicată Sfântului Iosif, după proiectul inginerului Aristide Leonori, inaugurată la 19 martie 1912.
Lângă această biserică, astăzi Basilică Minoră, don Guanella a fondat Pia Uniune a Trecereii Sfântului Iosif, o asociație de rugăciuni și fapte bune pentru muribunzi. Sfântul Pius al X-lea nu doar că a încurajat inițiativa, ci a dorit să fie primul înscris în această asociație.
Zelul misionar care îl anima pe don Guanella a ajuns și în America de Nord, unde mulți emigranți sufereau din cauza lipsurilor și dificultăților.
În decembrie 1912, la vârsta de șaptezeci de ani, don Guanella s-a îmbarcat și a ajuns în Statele Unite pentru a pregăti drumul surorilor sale, care au sosit la Chicago pentru a deschide acolo o Casă în anul următor.