La 10 februarie 1923 a fost constituit la Como Tribunalul diecezan pentru Procesele informative diecezane privind faima de sfințenie a Slujitorului lui Dumnezeu, Părintele Luigi Guanella. Acest proces a durat, cu etape alternante și nesigure, până la 21 mai 1929, când a fost închis la Como și apoi predat la Roma, la Sfânta Congregație a Riturilor, la 6 iunie 1929.
În cadrul acestui proces au fost audiați 44 de martori, dintre care 27 au fost prezentați de postulator, iar 17 au fost ascultați din oficiu. Procesul cuprinde 209 pagini de manuscrise.
Postulator: Pr. Gualtiero Disler; Vice-postulator: Pr. Giacinto Turazza.
La 20 noiembrie 1923 a fost constituit la Milano un al doilea Tribunal diecezan pentru un alt proces informativ, care a fost închis la 13 decembrie 1930 și predat la Roma în aceeași lună decembrie. În acest proces au fost audiați alți 44 de martori, dintre care 40 au fost prezentați de vice-postulator, iar 4 au fost ascultați din oficiu.
Este cel mai voluminos proces diecezan, cu 266 de pagini, și cel mai important, deoarece în el apar depozițiile unor personalități eminente, precum Părintele Agostino Gemelli și Părintele Giustino Borgonovo, precum și ale confraților care au trăit alături de Sfântul Fondator și i-au cules moștenirea: Mons. A. Bacciarini, Pr. L. Mazzucchi, Pr. M. Cugnasca și alții.
În același timp au fost ținute alte două mici procese prin comisie rogatorie: în 1926, la Abația Camaldoli, pentru a asculta depoziția Părintelui Gerolamo Bianchi; în 1925–1926, la Adria, pentru a asculta 5 martori importanți; iar în 1927, la Pisa, pentru depozițiile cistercianului Francesco Triaca.
Scrierile celui care era atunci Venerabilul Părintele Luigi Guanella au fost adunate pentru un mic proces ținut la Como între 20 octombrie 1928 și 14 mai 1929, fiind apoi predate la Roma la 6 iunie același an.
Scrierile prezentate au fost:
Aprobarea acestor scrieri a fost acordată de Roma prin decretul din 12 iulie 1932. Alte scrieri ale Venerabilului au fost prezentate ulterior pentru aprobare și au fost aprobate la 13 aprilie 1945. Este vorba despre texte publicate de Părintele Luigi Guanella despre Divina Providență, sub forma unor schițe în care expune, vorbind la persoana a treia, evenimentele vieții sale zbuciumate și primele opere inițiate de el.
Acest proces a fost ținut la Como între 21 mai 1929 și 1 iulie 1929 și a fost predat la Roma la 17 iulie același an. La 13 mai 1939 a fost emis decretul Sfintei Congregații a Riturilor, prin care se declara că au fost respectate toate normele și prescripțiile Papei Urban al VIII-lea cu privire la cultul față de Slujitorii lui Dumnezeu.
Din anul 1930, Cauza Părintelui Guanella și-a început parcursul la Roma. Au fost ani în care lucrările păreau să stagneze. De fapt, toate cauzele Slujitorilor lui Dumnezeu înaintează lent în primii ani, deoarece trebuie realizată așa-numita copie publică a documentelor prezentate. La acea vreme, această lucrare se făcea prin sistemul copiilor fotostatice: se fotografiau actele și documentele. Era un sistem mult mai simplu, practic și rapid pentru acea perioadă, chiar dacă mai costisitor. Totuși, cerea timp și răbdare, deoarece totul trebuia reprodus manual.
Era necesar, de asemenea, după alegerea Cardinalului Ponent al Cauzei, să fie implicate numeroase personalități religioase și civile, pentru ca acestea să solicite Sfântului Scaun introducerea Cauzei Slujitorului lui Dumnezeu.
Pentru cauza noastră a fost ales ca Cardinal Ponent Cardinalul Alessandro Verde, din 1931 până în 1955. Din 1955, Cardinal Ponent a fost Cardinalul Clemente Micara.
Între anii 1931 și 1937 s-a lucrat la pregătirea „Poziției privind introducerea cauzei” Slujitorului lui Dumnezeu. Această „Poziție” era alcătuită din două volume, cu un total de 1340 de pagini.
Primul volum, redactat între 1931 și 1933, până la 3 decembrie, era un studiu magistral realizat pe baza Proceselor diecezane prezentate. Acest Summarium a fost redactat și îngrijit cu mare pricepere de bunul prieten Mons. Giuseppe Beltrami, pe atunci Internunțiu Apostolic în Olanda. Era o expunere comparativă a tuturor depozițiilor adunate în Procesele de la Como și Milano, catalogate pe subiecte, referitoare la viața, evenimentele și virtuțile Slujitorului lui Dumnezeu.
Al doilea volum, redactat în anii 1934–1937, conținea:
Cele două volume astfel pregătite au fost prezentate pentru discuția privind introducerea cauzei. Această introducere a fost aprobată oral de Papa Pius al XI-lea la 21 decembrie 1938, fiind ultimul document prezentat acestuia de Congregația Riturilor pentru aprobare. La 15 martie următor, Papa Pius al XII-lea aproba și semna introducerea Cauzei Apostolice, primul act pe care Sfânta Congregație i-l prezenta spre aprobare.
Între 20 iunie 1940 și octombrie 1941, s-a ținut la Como Procesul Apostolic.
Judecători au fost: Mons. Giovanni Libera, Can. Cesare Gasperini, Can. Leopoldo Girola și Can. G. Battista Catelli. Subpromotor al Credinței a fost Părintele Benedetto D’Orazio. Vice-postulator a fost Pr. Sperandio Filisetti. Au avut loc 77 de sesiuni, ale căror depoziții au fost adunate într-un volum de 1286 de pagini manuscrise. În acesta sunt consemnate depozițiile a 34 de martori chemați să depună mărturie.
Recunoașterea rămășițelor Fondatorului a fost efectuată de Tribunalul Apostolic în zilele de 6 și 7 octombrie 1941, în sesiunile a 70-a și a 73-a. Au fost prezenți Episcopul de Como, Mons. A. Macchi, judecătorii delegați ai Procesului Apostolic menționați mai sus, cancelarul episcopal Pr. Romeo Vercellini, profesorii Giovanni Judica și Dr. Mario Falciola, Superiorul General Pr. L. Mazzucchi și Pr. Martino Cugnasca.
Au fost de asemenea prezenți Postulatorul General Pr. Mauro Mastropasqua și Vice-postulatorul Pr. Sperandio Filisetti. Trupul, păstrat în sarcofagul de marmură, era închis în două sicrie: primul din lemn și al doilea din zinc, cu partea superioară acoperită cu cristal. În sicriu era păstrată o cutie de metal cu un pergament care conținea un scurt curriculum vitae al Slujitorului lui Dumnezeu.
Trupul a fost găsit „întreg în toate părțile sale”, în starea caracteristică rezultată în urma îmbălsămării, adică mumificat: piele retrasă, întărită, de culoare negricioasă, mase musculare de consistență lemnoasă etc.
În sesiunea a 73-a, ținută a doua zi, la 7 octombrie 1941, trupul a fost curățat cu grijă de toate urmele de mucegai, stropit cu lichid antiseptic, îmbrăcat în veșminte preoțești noi, de culoare violet, și așezat într-un nou sicriu de zinc, care a fost pus în vechiul sicriu de lemn din 1915.
Alături a fost așezat un tub de cristal cu un pergament pe care erau înscrise datele principale ale recunoașterii efectuate în anul Domnului 1941. Veșmintele și fragmentele adunate din primul sicriu au fost puse într-o cutie de lemn sigilată cu sigiliul episcopului și predată directorului Casei Divinei Providențe.
Între 1940 și 1944 a fost pregătit volumul sau „Poziția” Super validitatem Processuum, adică au fost supuse autorității Sfintei Congregații a Riturilor toate procesele desfășurate până atunci: Procesul diecezan și apostolic de la Como, cel de la Milano și cele ținute prin comisie rogatorie la Arezzo, Pisa și Adria.
Sfânta Congregație a analizat dacă în aceste procese au fost respectate toate normele stabilite, dacă martorii au fost audiați corect și, după ce s-a clarificat de ce au fost ținute aproape simultan, pentru această cauză, două procese diecezane, la Como și la Milano, Sfânta Congregație, prin decretul din 13 aprilie 1945, a aprobat procesele.
După obținerea confirmării validității proceselor, postulatorul a trecut la pregătirea acelor Congregații necesare pentru a se ajunge la decretul privind virtuțile exercitate în grad eroic de Slujitorul lui Dumnezeu. Aceste Congregații sunt trei: Antipreparatoria, care se ține în prezența tuturor consultorilor și oficialilor Curiei, în Palatul Congregației Riturilor; Preparatoria, care are loc la Vatican; și Generala, care se desfășoară în prezența Sfântului Părinte.
Procesul privind eroicitatea virtuților se încheie cu citirea decretului înaintea Pontifului, care, de obicei, răspunde cuvântului postulatorului și al superiorului general al Institutului, aducând laude Slujitorului lui Dumnezeu care, din acea zi, potrivit noului Cod, primește titlul de Venerabil.
Pentru a se ajunge la Congregația Antipreparatorie, încă din anul 1945, la 15 iulie, fuseseră pregătite Informativul și Summarium-ul asupra virtuților. Era vorba despre o „Poziție” de aproximativ 950 de pagini, în care erau prezentate și rezumate diferitele etape ale vieții Slujitorului lui Dumnezeu și depozițiile martorilor despre virtuțile sale.
Din nefericire, a trebuit să se aștepte trei ani și jumătate înainte ca Promotorul Credinței, Mons. Salvatore Natucci, să transmită observațiile sale, numite Animadversiones, pentru a se putea pregăti întreaga „Poziție” pentru Congregația Antipreparatorie asupra virtuților.
În 1949 a murit Pr. Mauro Mastropasqua, Postulator General din 1933, iar această dispariție a marcat în mod firesc o nouă oprire în desfășurarea proceselor. I-a urmat ca Postulator General, între 1949 și 1952, confratele Pr. Vito Zollini.
În cele din urmă, la 20 aprilie 1950, avocații Giulio Dante și Guglielmo Felici au prezentat răspunsurile lor la obiecțiile aduse cauzei de Promotorul Credinței, Mons. Salvatore Natucci, iar întregul volum, de peste 1200 de pagini, a fost prezentat Sfintei Congregații a Riturilor la 27 mai 1950.
Împotriva eroicității virtuților Părintelui Guanella, Promotorul Credinței insistase asupra unor dificultăți mai degrabă aparente decât reale, dificultăți sugerate și amplificate de anumite depoziții prost formulate de câțiva martori puțin binevoitori și puțin prudenți.
Pentru a se ajunge la discuția asupra eroicității virtuților era necesar să se depășească un obstacol important: dispoziția Canonului 2101, care stabilea că nu se putea începe discuția asupra eroicității virtuților dacă nu trecuseră 50 de ani de la moartea Slujitorului lui Dumnezeu. Acordarea dispensei de la această dispoziție depindea exclusiv de Sfântul Părinte.
Cauza a rămas astfel oprită mai mulți ani. Era necesar să se găsească momentul potrivit pentru a înainta Sfântului Părinte cererea. În cele din urmă, în urma cererii prezentate de Superiorul General, Pr. Luigi Alippi, Sanctitatea Sa Papa Pius al XII-lea, prin decretul din 20 ianuarie 1954, a acordat mult așteptata și dorita dispensă. Un merit deosebit pentru această mare înlesnire îi revine Cardinalului Protector și Ponent, S. E. Cardinalul Clemente Micara.
Prin acordarea dispensei de la Canonul 2101, s-a deschis calea pentru prima discuție asupra eroicității virtuților Slujitorului lui Dumnezeu, discuție care s-a ținut în așa-numita Congregație Antipreparatorie.
Aceasta a avut loc la 13 martie 1956, în Palatul Congregațiilor, la San Callisto, în prezența Cardinalului Prefect Gaetano Cicognani, a Cardinalului Ponent Clemente Micara, precum și a consultorilor și oficialilor Curiei.
Aceasta era discuția de care se temeau cel mai mult. Exista pericolul ca, dacă nu ar fi fost risipite îndoielile și incertitudinile legate de unele obiecții prezentate cu insistență de Promotorul Credinței, cauza să se oprească pentru mulți ani.
Totuși, la 13 mai următor, a sosit vestea fericită că Sfântul Părinte, după ce a ascultat raportul Cardinalului Cicognani, Prefectul Sfintei Congregații a Riturilor, a aprobat cu bunăvoință și a permis ca această cauză să își urmeze cursul, folosind formula obișnuită: ad ulteriora procedatur.
Pentru următoarea discuție asupra eroicității virtuților, au fost solicitate imediat de la Promotorul Credinței, Mons. Silvio Romani, noile Animadversiones, care au fost predate la 29 mai 1957.
Existau încă numeroase obiecții din partea consultorilor. Dintre aceștia, 5 s-au pronunțat imediat în favoarea eroicității virtuților, însă 13 au cerut explicații mai ample și mai clare asupra unor aspecte ale vieții, asupra unor fraze, împrejurări etc. Judecata lor era, prin urmare, una suspensivă, până când urmau să fie aduse dovezi suplimentare.
Răspunsurile avocatului Giulio Dante au fost predate la 1 octombrie 1958. El a lucrat la ele aproximativ un an și jumătate. Era vorba despre risipirea oricărei îndoieli asupra sfințeniei Slujitorului lui Dumnezeu.
A fost necesar, printre altele, să se prezinte un studiu special al unui medic specialist, care să explice științific efectele la care putea conduce boala gravă de care a fost afectat Părintele Guanella în ultimele sale zile. Trupul său fusese încercat în același timp de trei boli grave: diabet zaharat neglijat, hipertrofie de prostată, cu o stare gravă de intoxicație a organismului, și apoplexie.
A fost necesar, de asemenea, să se facă o anchetă în rândul surorilor și al confraților mai în vârstă, pentru a verifica adevărul sau neadevărul unor fapte atribuite pe nedrept Fondatorului. S-a constatat astfel lipsa de temei a acelor acuzații, iar cauza a putut înainta mai repede.
Voturile suspensive, care în Congregația Antipreparatorie fuseseră 13, în Congregația Preparatorie din 28 aprilie 1959 s-au redus la numai 5. Această Congregație a avut loc în Palatul Vatican, în prezența a 12 cardinali, a oficialilor Curiei și a consultorilor. Numărul participanților era de aproximativ 35.
Într-adevăr, de această dată a existat și un vot negativ, anume al unui cardinal, care s-a exprimat astfel: „Va fi foarte bucuros dacă într-o zi Slujitorul lui Dumnezeu va putea fi numărat între Fericiți. Dar, pentru că acum mi se cere modesta mea părere, trebuie să declar că aceasta este negativă”.
Însă Părintele Guanella avea să înlăture ulterior orice îndoială prin glasul minunilor care, după cum spunea Promotorul Credinței, Părintele Ferdinando Antonelli, „au fost un răspuns foarte clar al Slujitorului lui Dumnezeu împotriva tuturor dificultăților ridicate față de sfințenia vieții sale”.
Cu judecata favorabilă a noului Promotor al Credinței, Părintele Ferdinando Antonelli O.F.M., mare admirator al Operei noastre de la Roma, care a prezentat un raport ce clarifica toate îndoielile și dificultățile rămase în suspensie în Congregațiile precedente, s-a ajuns la Congregația Generală din 6 martie 1962, în prezența Sfântului Părinte Ioan al XXIII-lea.
Cu această ocazie, toate obiecțiile au fost rezolvate, astfel încât, la 6 aprilie următor, tot în prezența Sfântului Părinte, a fost citit decretul privind eroicitatea virtuților Slujitorului lui Dumnezeu.
Acest decret, potrivit dreptului, a fost afișat la ușile bisericilor din Roma, din Dieceza de Como și din Milano și a fost trimis tuturor Caselor noastre. În ambele întâlniri, cea din martie și cea din 6 aprilie, Papa, evidențiind figura Părintelui Luigi Guanella, a evocat, cu obișnuita sa amabilitate și bunăvoință, întâlnirile sale cu Sfântul nostru Fondator și cu unii dintre confrații noștri mai în vârstă.
Astfel s-a ajuns cu bucurie la proclamarea solemnă a eroicității virtuților Sfântului Fondator. Mai lipsea dovada minunilor. „Dar”, spunea Sfântul Părinte, „cea mai mare minune a Părintelui Luigi Guanella sunt marile sale opere de caritate”.